依照《現代漢語詞典》的規范解釋，會計本質只能是會計本身所固有、決定會計性質、面貌和發展的主要、最重要的特點，是指決定會計發展的那種基本規定性。由此可見如何對會計本質進行把握是會計計內涵研究的一個核心問題，是最基本的會計理論問題之一，直接關系到會計理論的構建。

和任何事物的本質一樣，會計的本質是通過現象來表現的，必須透過現象去把握。在中外會計界，人們對會計本質的認識歷來存在分歧。綜合起來，主要有以下幾種觀點:

在西方國家，會計理論界對會計本質問題的研究不大重視。而在我國，在20世紀80年代未以前的三十多年里，會計本質問題一直是會計理論界爭論的熱點。至今，仍有很多人認為會計本質是會計理論研究的邏輯起點。