履約成本是當交易雙方的交易合同達成后，由于交易的達成與交易的執行往往存在著時空上的分離，因此，如何保證交易雙方忠實地履行已達成的交易合同是保證交易達成的又一重要因素。為了做好這一點，同樣又需要社會付出一定的資源。除了交易雙方為了這一目的而花費的費用以外，從社會整體上來看，需要抽調大量的人力、物力服務于該方面。